Engordan los hidratos de carbono

¿qué hacen los carbohidratos?

¿Realmente engordan los hidratos de carbono?    Esta pregunta ha generado un intenso debate a lo largo de los años.    Algunos creen que lo único que importa es el contenido calórico de los alimentos, mientras que otros (un servidor, por ejemplo) creen que hay algo más en juego que el simple número de calorías disponibles.    Un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine (NEJM) aporta algunas pruebas de que los hidratos de carbono engordan más que las grasas o las proteínas.

Hace muchos años, estaba respondiendo a las preguntas después de hacer una presentación ante un grupo numeroso de médicos y legos.    Una señora se levantó y me dijo que siempre perdía peso cuando seguía una dieta baja en carbohidratos, pero que también lo recuperaba más rápidamente después de dejar esa dieta que cuando recuperaba el peso que había perdido con una dieta baja en grasas.    Mientras escuchaba su pregunta, mi cerebro se afanaba en formatear una respuesta inteligente del tipo: “Bueno, esa es la forma que tiene Dios de decirte que no abandones tu dieta baja en carbohidratos”.    Pero, al mirar al público, me di cuenta de que muchas cabezas asentían.    Me di cuenta de que necesitaba una respuesta razonable.

Carbohidratos buenos

La fibra prebiótica que se encuentra en la avena ayuda a alimentar los probióticos de tu cuerpo, las bacterias amistosas que viven en tu tracto gastrointestinal. Además, las investigaciones han relacionado el betaglucano, un tipo de fibra soluble que se encuentra en la avena, con la reducción del colesterol: 17 recetas de avena de la noche a la mañana que prácticamente se hacen solas

Las patatas son potentes nutrientes: pueden contener hasta 4 gramos de proteína vegetal, casi 5 gramos de fibra y el 25% del potasio que necesitas para el día. Siempre que las hornees, las asestimes, las cocines a la parrilla o las hiervas, estarás en buenas manos con una patata de confianza, ya sea blanca, morada, azul o dulce (también conocida como naranja). Elige ½ patata grande o una pequeña como tamaño de la ración, condimenta como lo harías con cualquier otra verdura y listo.

La quinoa es un grano rico en proteínas, fibra, vitaminas y minerales. ¿Qué le da la ventaja nutricional en comparación con otros granos? Tiene más vitaminas B que otros cereales como la cebada, el centeno, el arroz y el maíz. Estas importantes ayudas contribuyen a convertir los alimentos que consumes en el combustible que utilizas para obtener energía. RELACIONADO: Las mejores recetas para comer quinoa

Patata dulce

“Su presión arterial está subiendo, su peso está aumentando y su colesterol es demasiado alto”, explicó, tras observar una serie de resultados de pruebas. “Su riesgo de infarto, de problemas cardíacos e incluso de diabetes de tipo II está aumentando”.

Esto fue impactante, y deprimente. Mi salud era relativamente buena. No tenía sobrepeso, ni mucho menos para mi estatura. Y, francamente, mi colesterol estaba más bien en el límite, más que demasiado alto. Me mantengo activo; camino un poco, monto en bicicleta, nado, patino en primavera y otoño, e incluso voy al gimnasio de vez en cuando. Incluso tomo las escaleras en lugar del ascensor, si se trata de cinco pisos o menos.

“Todo bien. Al menos, casi todo bien. El maíz es bueno sólo cuando es absolutamente justo fuera del campo. De lo contrario, los azúcares naturales comienzan a convertirse en almidón. El almidón es malo. El almidón equivale a los carbohidratos. Las zanahorias también tienen un alto contenido de carbohidratos. También lo son los plátanos, sorprendentemente, pero este tipo de alimentos contienen lo que se consideran carbohidratos buenos”.

Pero empecé a añadir muchos alimentos procesados a mi dieta. Mi peso aumentó. Me sentí perezoso. Necesitaba cafeína para ponerme en marcha cada día. Tenía insomnio por la noche, debido a todos los refrescos de cola que bebía. De repente, todo lo que comía parecía contener jarabe de maíz de alta fructosa, harina enriquecida, aceites vegetales, aceites tropicales y/o aditivos alimentarios con largos nombres químicos. Cuando se impuso el etiquetado de los ingredientes, me sorprendió saber lo que contenía la papilla que había estado comiendo. (¿Has leído alguna vez la etiqueta de las Pringles? ¡Horror!)

Maltosa

El aumento de la popularidad se debe a la idea de que los carbohidratos controlan la grasa corporal, ya que cuantos más carbohidratos se consumen, más grasa se añade al cuerpo. Aunque esto es lo que afirman muchos libros de dietas populares y canales de comunicación, ¿qué nos dice la ciencia?

Esto se ha estudiado bastante, y los resultados no parecen apoyar la idea de que los carbohidratos per se controlan la grasa corporal. Por ejemplo, en un estudio de ~4.500 personas, se observó un menor riesgo de ser obeso o tener sobrepeso si se consumía una dieta de moderada a alta en carbohidratos en comparación con una dieta baja en carbohidratos.

Si los hidratos de carbono controlaran efectivamente la grasa corporal, cabría esperar que las dietas bajas en hidratos de carbono “engordaran” menos que las dietas con más hidratos de carbono. Esto significa que las dietas bajas en carbohidratos deberían añadir menos grasa corporal a las personas que las dietas más altas en carbohidratos. Por lo tanto, deberíamos preguntarnos si los carbohidratos realmente “engordan” más que las grasas alimentarias.

En la última década, se ha comentado mucho que el consumo excesivo de carbohidratos lleva a almacenar calorías en forma de grasa corporal. Esto es cierto en el sentido más básico, ya que cuando se consumen calorías en exceso. Se almacena al menos parte del exceso. Pero resulta que el exceso de carbohidratos es relativamente difícil de almacenar, al menos en comparación con las grasas.