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Antes de que se creara el Reino de Arabia Saudí en 1932, la asistencia sanitaria era prestada generalmente por curanderos locales. Una de las primeras iniciativas del rey Abdulaziz para su nuevo Estado fue establecer una asistencia sanitaria gratuita, no sólo para los ciudadanos, sino para los peregrinos que acuden al Reino para visitar los lugares sagrados islámicos.
Como resultado, se crearon instalaciones médicas en toda Arabia Saudí. En un periodo de tiempo relativamente corto, enfermedades antes endémicas como la malaria y la viruela fueron prácticamente erradicadas, la tasa de mortalidad infantil cayó en picado y la esperanza de vida aumentó considerablemente.
El sistema sanitario del Reino también se benefició enormemente de los planes quinquenales de desarrollo del gobierno, el primero de los cuales se lanzó en 1970. Estos planes continuos promueven el desarrollo en áreas como la agricultura, el comercio, la industria, el transporte, las comunicaciones, la educación y la atención sanitaria.
Los cuatro primeros planes de desarrollo (1970-1989) supusieron cambios drásticos en el sistema sanitario saudí. Al principio, se hacía más hincapié en la creación de la infraestructura necesaria de hospitales, clínicas, farmacias, laboratorios e instalaciones de investigación.
La misión del departamento de Servicios Sociales es ayudar a los pacientes y a sus familias a afrontar y adaptarse a los problemas sociales, psicológicos y económicos derivados de la enfermedad, con especial atención a las necesidades de las personas vulnerables, oprimidas y que viven en la pobreza.
Nos esforzamos por asegurar la protección de los pacientes vulnerables y ayudarles a conseguir y mantener una mayor calidad de vida haciendo hincapié en una relación de confianza y reconociendo la diversidad dentro y entre las culturas. Nuestro objetivo es hacer lo correcto de forma innovadora y explorar nuevas ideas. Buscamos ampliar el departamento para tener más trabajadores sociales especializados que cubran la mayoría de las unidades del hospital para una mejora y crecimiento continuos y para una mayor colaboración con los recursos de la comunidad en beneficio de nuestros pacientes.
Tras la derivación de un paciente al departamento de Servicios Sociales, el trabajador social interviene en un plazo de 24 horas en días normales, excepto en el servicio de urgencias, donde los pacientes son atendidos inmediatamente.
Los trabajadores sociales se encuentran en todas las facetas de la vida de la comunidad, incluidas las escuelas, los hospitales, las clínicas de salud mental, los centros de la tercera edad, los cargos electos, las consultas privadas, las prisiones, el ejército, las empresas y en numerosos organismos públicos y privados.
Algunos trabajadores sociales ayudan a clientes que se enfrentan a una discapacidad o a una enfermedad potencialmente mortal o a un problema social, como una vivienda inadecuada, el desempleo o el abuso de sustancias. Los trabajadores sociales también ayudan a las familias que tienen graves conflictos domésticos, a veces relacionados con el abuso de niños o del cónyuge.
Algunos trabajadores sociales realizan investigaciones, abogan por la mejora de los servicios, participan en el diseño de sistemas o intervienen en la planificación o el desarrollo de políticas. Muchos trabajadores sociales se especializan en atender a una población concreta o en trabajar en un entorno específico.
Los administradores de trabajo social son líderes proactivos en organismos públicos y privados que prestan servicios a los clientes. Muchos elementos de esta área de la práctica del trabajo social son comunes a la administración en otras organizaciones. Sin embargo, la administración y la gestión también requieren conocimientos sobre la política social y la prestación de servicios sociales, visión para la planificación futura, comprensión del comportamiento humano y compromiso con la ética y los valores del trabajo social.
Los trabajadores sociales se esfuerzan por ayudar a las personas a superar las barreras que les impiden llevar una vida sana, feliz y productiva. Pueden ayudar a las familias de bajos ingresos a solicitar programas de asistencia pública o a los trabajadores desplazados a encontrar oportunidades educativas. Algunos trabajadores sociales exploran soluciones a problemas de toda la comunidad, como la obesidad o la pobreza. Un título de trabajo social abre las puertas a las carreras de trabajo social en general, pero el campo también ofrece una variedad de especializaciones.
Los trabajadores sociales especializados en bienestar infantil ayudan a los niños y a sus familias a resolver conflictos o a intervenir en problemas de abuso o negligencia. Los profesionales con una licenciatura están cualificados para desempeñar funciones de nivel inicial. Estos trabajadores sociales también pueden solicitar la certificación de bienestar infantil a través de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales. Pueden trabajar para agencias gubernamentales, organizaciones sin ánimo de lucro o familias. Un máster en trabajo social permite a los profesionales proporcionar un nivel más alto de atención, incluyendo el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades de salud mental o trastornos emocionales o del comportamiento.
