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Hormona de crecimiento humano
Dosificación de la hormona del crecimiento humano
La hormona del crecimiento actúa en muchas partes del cuerpo para promover el crecimiento en los niños. Una vez que las placas de crecimiento de los huesos (epífisis) se han fusionado, la hormona del crecimiento no aumenta la estatura. En los adultos, no provoca el crecimiento, sino que ayuda a mantener la estructura corporal y el metabolismo normales, incluyendo la ayuda para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro de los niveles establecidos.
La liberación de la hormona del crecimiento no es continua; se libera en una serie de “ráfagas” o pulsos cada tres o cinco horas. Esta liberación está controlada por otras dos hormonas que se liberan desde el hipotálamo (una parte del cerebro): la hormona liberadora de la hormona del crecimiento, que estimula a la hipófisis para que libere la hormona del crecimiento, y la somatostatina, que inhibe esa liberación.
Los niveles de la hormona del crecimiento aumentan con el sueño, el estrés, el ejercicio y los niveles bajos de glucosa en la sangre. También aumentan en la época de la pubertad. La liberación de la hormona del crecimiento disminuye en el embarazo y si el cerebro detecta niveles elevados de la hormona del crecimiento o de los factores de crecimiento similares a la insulina ya en la sangre.
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La terapia de la hormona del crecimiento se refiere al uso de la hormona del crecimiento (GH) como medicamento recetado; es una forma de terapia hormonal. La hormona del crecimiento es una hormona peptídica segregada por la hipófisis que estimula el crecimiento y la reproducción celular. En el pasado, la hormona del crecimiento se extraía de las glándulas pituitarias humanas. En la actualidad, la hormona del crecimiento se produce mediante la tecnología del ADN recombinante y se prescribe por diversas razones. La terapia con GH ha sido un foco de controversias sociales y éticas durante 50 años.
Este artículo describe la historia del tratamiento con GH y los usos y riesgos actuales derivados de su utilización. Otros artículos describen la fisiología de la GH, las enfermedades por exceso de GH (acromegalia y gigantismo hipofisario), la deficiencia, el reciente fenómeno de las controversias sobre la HGH, la hormona de crecimiento en el deporte y la hormona de crecimiento para las vacas.
La Sociedad de Endocrinología ha recomendado que a los pacientes adultos diagnosticados con deficiencia de hormona de crecimiento (GHd) se les administre un régimen de tratamiento de GH individualizado[6]. Con respecto al diagnóstico, sus directrices establecen que “los pacientes adultos con enfermedad estructural hipotalámica/hipofisaria, cirugía o irradiación en estas áreas, traumatismo craneal o evidencia de otras deficiencias hormonales hipofisarias sean considerados para la evaluación de GHd adquirida” y que “la GHd idiopática en adultos es muy rara, y son necesarios criterios estrictos para hacer este diagnóstico. Debido a que en ausencia de circunstancias clínicas sugestivas hay una tasa de error falsa-positiva significativa en la respuesta a una sola prueba de estimulación de GH, sugerimos el uso de dos pruebas antes de hacer este diagnóstico”[6].
Suplementos de la hormona del crecimiento humano
La hormona del crecimiento interviene en la salud de los músculos, en la forma en que nuestro cuerpo acumula la grasa (especialmente alrededor de la zona del estómago), en la proporción de lipoproteínas de alta y baja densidad en nuestros niveles de colesterol y en la densidad ósea. Además, la hormona del crecimiento es necesaria para el funcionamiento normal del cerebro.
Las personas con deficiencia de la hormona del crecimiento en la edad adulta tienen niveles más altos de lo normal de lipoproteínas de baja densidad en comparación con sus lipoproteínas de alta densidad. También suelen tener niveles más altos de triglicéridos. (Los triglicéridos son otro tipo de grasa que circula por la sangre y contribuye a la obstrucción de los vasos sanguíneos).
La falta de hormona del crecimiento suele estar causada por un daño en la hipófisis o en el hipotálamo, una parte del cerebro que controla la hipófisis. El daño puede deberse a un tumor; a la cirugía o a la radiación utilizadas para tratar el tumor; o a problemas con el suministro de sangre a la glándula pituitaria.
Si una persona ha sido operada, ha sufrido una lesión o tiene antecedentes de trastornos hipofisarios, un médico o endocrinólogo (un médico especialmente formado que se centra en la salud de las glándulas secretoras de hormonas) comprobará si hay una deficiencia de la hormona del crecimiento en adultos. Si se sabe que hay un trastorno o un problema en la hipófisis, el médico probablemente pedirá una resonancia magnética (RM) antes de realizar cualquier tratamiento. Esto permite al médico controlar con mayor precisión cómo afecta el tratamiento al tumor.
Inyecciones de hormona de crecimiento humano
La hormona del crecimiento impulsa el crecimiento en la infancia y ayuda a mantener los tejidos y órganos durante toda la vida. La produce la glándula pituitaria, del tamaño de un guisante, situada en la base del cerebro. Sin embargo, a partir de la mediana edad, la hipófisis reduce lentamente la cantidad de hormona del crecimiento que produce.
Si eres escéptico, bien. Hay pocas pruebas que sugieran que la HGH pueda ayudar a los adultos, por lo demás sanos, a recuperar la juventud y la vitalidad. Además, los tratamientos con HGH pueden aumentar el riesgo de padecer otras enfermedades. Los expertos desaconsejan el uso de la HGH para tratar el envejecimiento o las afecciones relacionadas con la edad.
Los estudios sobre adultos sanos que toman la hormona del crecimiento humano son limitados y contradictorios. Aunque parece que la hormona del crecimiento humano puede aumentar la masa muscular y reducir la cantidad de grasa corporal en adultos mayores sanos, el aumento de los músculos no se traduce en un aumento de la fuerza. No está claro si la hormona de crecimiento humano proporciona otros beneficios a los adultos sanos.
El tratamiento con HGH está aprobado en Estados Unidos sólo para el tratamiento de la deficiencia de la hormona del crecimiento, y de los problemas relacionados con la infección por el VIH. La HGH sólo es eficaz si se administra en forma de inyección.
