Melatonina para dormir bien

Cuánta melatonina es demasiada

“El cuerpo produce melatonina de forma natural. No te hace dormir, pero a medida que los niveles de melatonina aumentan por la noche te pone en un estado de vigilia tranquila que ayuda a promover el sueño”, explica el experto en sueño de Johns Hopkins, Luis F. Buenaver, Ph.D., C.B.S.M.

“El cuerpo de la mayoría de las personas produce suficiente melatonina para dormir por sí mismo. Sin embargo, hay medidas que puedes tomar para aprovechar al máximo tu producción natural de melatonina, o puedes probar un suplemento a corto plazo si estás experimentando insomnio, quieres superar el jet lag, o eres un búho nocturno que necesita acostarse más temprano y levantarse más temprano, como para el trabajo o la escuela.”

“Los niveles de melatonina aumentan unas dos horas antes de acostarse”, dice Buenaver. “Crea las condiciones óptimas para que haga su trabajo manteniendo las luces bajas antes de dormir. Deja de usar el ordenador, el smartphone o la tableta: la luz azul y verde de estos dispositivos puede neutralizar los efectos de la melatonina. Si ves la televisión, asegúrate de estar al menos a dos metros de la pantalla. Apaga también las luces brillantes del techo”. Mientras tanto, puedes ayudar a programar tu cuerpo para que produzca melatonina para dormir en el momento adecuado del día exponiéndote a la luz del día durante la mañana y la tarde. Da un paseo al aire libre o siéntate junto a una ventana soleada.

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En Mammoth, nos interesa la ciencia que hay detrás de una buena noche de sueño. Estudiamos detenidamente las diferentes sustancias químicas y hormonas que regulan nuestro cuerpo y determinan si dormimos bien y nos sentimos descansados. La base de un buen sueño nocturno es un equilibrio saludable de las hormonas y, en particular, de la melatonina y la serotonina. Pero, ¿qué son exactamente estas hormonas y qué hacen?

La melatonina, por su parte, es una sustancia similar a un neurotransmisor. Desempeña un papel importante en la regulación de nuestro ritmo circadiano -nuestro reloj corporal- y este ritmo controla aspectos de la liberación de hormonas de nuestro cuerpo, la temperatura y el patrón de sueño.

La serotonina puede describirse como la droga natural de la felicidad de nuestro cuerpo. Es una hormona del bienestar que aumenta la positividad y la relajación, además de ayudarnos a sentirnos con más energía. Esta energía es especialmente importante porque todos la necesitamos para ponernos en marcha por la mañana y eliminar el letargo que de otro modo nos mantendría en la cama.

¿puedo tomar melatonina a las 3 de la madrugada?

Después de una noche dando vueltas en la cama, te despiertas sintiéndote como una pareja de los siete enanos: con sueño… y malhumorado. Las noches inquietas y las mañanas cansadas pueden ser más frecuentes a medida que envejecemos y nuestros patrones de sueño cambian. En las mujeres, suele empezar en la época de la menopausia, cuando los sofocos y otros síntomas las despiertan.

Más adelante en la vida suele haber una disminución del número de horas dormidas. También hay algunos cambios en la forma en que el cuerpo regula los ritmos circadianos. Este reloj interno ayuda al cuerpo a responder a los cambios de luz y oscuridad. Cuando sufre un cambio con la edad, puede ser más difícil conciliar el sueño y mantenerlo durante toda la noche.

Todos tenemos problemas para dormir de vez en cuando, pero cuando el insomnio persiste día tras día, puede convertirse en un verdadero problema. Además de hacernos sentir cansados y de mal humor, la falta de sueño puede tener graves efectos en nuestra salud, aumentando nuestra propensión a la obesidad, las enfermedades cardíacas y la diabetes de tipo 2.

Si tiene problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo, es posible que haya recurrido a medicamentos para dormir en busca de un sueño más reparador. Sin embargo, estos fármacos pueden tener efectos secundarios, como cambios en el apetito, mareos, somnolencia, molestias abdominales, sequedad de boca, dolores de cabeza y sueños extraños. Un estudio publicado en el British Medical Journal asoció varios hipnóticos para dormir, como el zolpidem (Ambien) y el temazepam (Restoril), con un posible aumento del riesgo de muerte (aunque no se pudo confirmar qué parte del riesgo estaba relacionada con estos fármacos).

Pastillas de melatonina

Se insiste en que dormir una cantidad adecuada de horas cada noche es fundamental para nuestra salud física y mental; de hecho, es esencial para dar a nuestro cuerpo el tiempo que necesita para recuperarse y prepararse para el día siguiente. Para quienes tienen problemas para conciliar el sueño o mantenerlo, la idea de descansar lo suficiente puede provocar ansiedad, y muchos recurren a lo que creen que es una solución rápida para conciliar el sueño: los suplementos de melatonina.

La melatonina es una hormona producida en el cerebro que ayuda a desempeñar un papel en el ciclo diario de sueño y vigilia de una persona. Los niveles de melatonina aumentan por la tarde, una vez que se ha puesto el sol, ya que su producción está influida por la cantidad de luz disponible y por qué las personas duermen cuando hay oscuridad natural o artificial. A continuación, los niveles descienden una vez que la luz, como la del sol, vuelve a aparecer y hace que uno se despierte de forma natural.

Aunque se cree que tomar un suplemento de melatonina puede ayudar a conciliar el sueño cuando se padece insomnio o jetlag, o incluso ayudar a conciliar el sueño con más regularidad, se sabe poco sobre el papel que desempeña realmente esta ayuda de venta libre.